В среду, 1 мая, «Лада» в третьем матче полуфинала плей-офф чемпионата российской суперлиги сразилась с краснодарской «Кубанью».
Натиску почувствовавших близость финала волжанок краснодарским гандболисткам удавалось относительно успешно сопротивляться лишь в первом тайме. Но после перерыва, на который команды ушли со счетом (14:10) в пользу «Лады», тольяттинки довольно быстро вырвались вперед на «плюс 10», не оставив соперницам даже надежды на небольшое сокращение в счете.
Задолго до сирены уничтожив интригу, волжанки развлекали зрителей розыгрышем домашних заготовок — красивых комбинаций с остроумными пасами, а вратари оттачивали сейвы. Последнее наилучшим образом удалось Елене Уткиной, получившей приз лучшего игрока матча из рук прибывшего на полуфинал губернатора Самарской области Дмитрия Азарова.
«Лада» убедительно побеждает – 31:21 и выходит в финал плей-офф чемпионата российской суперлиги, где 17 мая дома встретится с «Ростов-Доном».
Тренер «Кубани» Денис Сайфулин назвал причину поражения от «Лады» в полуфинальных матчах плей-офф чемпионата России:
— Сегодняшняя игра показала, что реализация у нас хромает. Как известно, не забиваешь ты – забивают тебе. Незабитые «семерики» плюс слабая результативность с краев – отсюда сложилась игра. Мы пробовали перестроиться на схему «пять-один», и вроде бы получалось, но потери и опять же нереализация моментов – вот и все, — прокомментировал итог матча Денис Сайфулин.
Старший тренер «Лады» Александр Хомутов так прокомментировал победу над «Кубанью» и выход тольяттинской команды в финал чемпионата России:
— Мы знали, что соперницы обязательно будут выходить на Дашу Дмитриеву, которая обычно ведет игру. Поэтому заиграли Гайдук, Михайличенко, остальные игроки. Настрой у команды был запредельный. Потерь мяча у нас – семь, у «Кубани» на пять больше.
Наставник также поблагодарил за великолепную игру и вратарей «Лады», внесших, по его словам, очень большой вклад в общий результат.