В Тольятти начали съезжаться участники «Финала четырех» Кубка России, игры которого пройдут 28 и 29 апреля на «Лада-Арене».
Первой из трех иногородних команд к месту предстоящих событий прибыла еще накануне «Звезда». Именно звенигородский клуб станет соперником «Лады» в полуфинале турнира. В прошлом сезоне противостояние этих коллективов стало одним из главных украшений OLIMPBET Суперлиги. На предварительном этапе чемпионата России тольяттинки оба раза дома не без труда обыграли подмосковных гандболисток, а на их площадке взяли лишь одно очко из четырех возможных. В решающем же раунде плей-офф, определяя судьбу бронзовых медалей, команды обменялись в мае минимальными домашними победами. И успех на сторону «Лады» пришел лишь благодаря правилу гостевого гола (в Звенигороде она забила больше, чем это сделала «Звезда» в Тольятти).
Велика была вероятность, что эти же визави пересекутся на первой стадии нынешнего плей-офф (6 и 11 мая). Однако «молниеносные», проиграв со счетом 24:26 свой последний матч «регулярки» краснодарской «Кубани» на домашней площадке, спустились с пятого места, которое удерживали с декабря, на шестое и избежали попадания в четвертьфинале на «Ладу». Вообще, на финише предварительного этапа команда огорчила своих поклонников четырьмя поражениями кряду, а закончила регулярный сезон раньше всех клубов суперлиги. Пауза между играми у звенигородок до пятничной кубковой встречи с тольяттинками составит в общей сложности 12 дней.
В нынешнем сезоне «Лада» выиграла у «Звезды» все четыре предыдущих матча (38:31 и 35:24 — дома, 34:31 и 31:29 — в гостях).
— Мы рады такому количеству времени перед выступлением на «Лада-Арене», — признается главный тренер «Звезды» Алексей Гумянов. – Нам надо было восстанавливать народ, мы полноценно готовимся. У нас есть возможность спокойно просматривать нужные игры, делать анализ своих ошибок в прошлых матчах с Тольятти. Нам эти 12 дней были просто необходимы, тем более что я часто разлучаюсь с командой из-за занятости в молодежной сборной и, честно говоря, соскучился по ней. К играм на «Лада-Арене» мы подходим наконец-то в полном боевом составе, если не брать давно отсутствующих Собину и Синельникову. Правда, пока еще и Церковнюк не полностью восстановилась. Что-то более-менее к сегодняшнему дню у нас уже скомпоновалось и наигралось. Боевой настрой в порядке. Мы сделаем все, чтобы зрители, пришедшие на трибуны, порадовались красивой игре.
— У нас с составом и настроем тоже все в норме, — отмечает, стуча по дереву, наставница «Лады» Екатерина Маренникова. – Шероховатости в своей игре мы постепенно устраняем. В большей мере они связаны с результативностью, хромавшей в некоторых встречах. Кроме того, в ряде матчей было чересчур много потерь. Над всеми этими проблемами мы активно работаем и, надеюсь, что как раз таки в ближайших кубковых играх нам удастся обойтись без них. Прогнозы, однако, делать не будем. Пусть этим занимаются другие хорошо обученные люди. Мы выходим на игру выполнять свою работу и хотим каждый раз делать ее хорошо.
— Как команда относится к тому, что играть предстоит на непривычной для нее «Лада-Арене» вместо родного УСК «Олимп»?
— Если честно, мы на этом свое внимание как-то не заостряли. «Лада-Арена» побольше, и мы надеемся, что она заполнится. Придет много зрителей. И мы очень хотим их порадовать, вернув любовь к клубу и внимание к нему со стороны города с помощью праздничной атмосферы и красивой игры.
Подопечные Екатерины Маренниковой готовятся во всеоружии встретить домашний «Финал четырех».
Перед поединком «Лады» со «Звездой» в зале-шеститысячнике состоится другой полуфинал: ЦСКА – «Ростов-Дон». Дуэль этих двух команд является в последние годы суперхитом любого сезона. Прошлой весной москвички выиграли у ростовчанок в кубковом финале в Краснодаре, впервые завладев трофеем, который в ближайшие пятницу и субботу будет вновь разыгран в Тольятти. Но в решающих битвах за золото минувшего чемпионата России донской клуб взял убедительный реванш. В нынешнем сезоне ЦСКА до последнего тура «регулярки» двигался по турнирной дистанции безупречным шагом, обыгрывая всех подряд. Однако на прошлой неделе именно ростовский коллектив его сумел остановить, причем в Москве (32:28). И тем самым окрылил своих поклонников. А заодно и подогрел и без того огромный интерес к «Финалу четырех».
Билеты на этот красочный праздник гандбола все еще есть в продаже. Приобрести их можно в кассе УСК «Олимп» и на сайте kassir.ru. Действительны они на оба матча каждого игрового дня. В первый день игры будут начинаться в 16.00 и в 19.00 по тольяттинскому времени. На следующий день – в 14.30 (матч за 3-е место) и в 17.30 (финал).
Подготовка на «Лада-Арене» идет полным ходом.
