Полуфинальное еврокубковое рандеву авторы прошлогоднего аналогичного триллера РІ рамках Лиги чемпионов встретили СЃ диаметрально противоположными проблемами. Представители «Хипо» РІ преддверии отправки своего чартера СЃ командой Рё полусотней фанатов РЅР° борту РЅР° всех углах жаловались РЅР° 5-недельный простой, поскольку РІ австрийском чемпионате достойных противников Сѓ клуба РЅРµ было Рё нет. РЇРєРѕР±С‹ отсутствие серьезных спаррингов сбило СЃ ритма дружину РёР· Зюдштадта, которая уже РіРѕРґ РЅРµ знала очковых потерь РЅР° всех фронтах. РЈ «Лады» же, напротив, тяжелых битв сейчас РІ избытке, что тоже РЅРµ могло РЅРµ отразиться РЅР° ее РёРіСЂРµ. Р’ результате оппоненты показали переполненному залу «Олимпа» далеко РЅРµ РІСЃРµ, РЅР° что РѕРЅРё СЃРїРѕСЃРѕР±РЅС‹. Однако драматизма Рё накала РІ РёС… схватке было хоть отбавляй.

Влить свежую кровь в перегруженный организм тольяттинской команды за счет приглашения из Майкопа Анны �гнатченко волжскому клубу не удалось. ЕГФ указало ему на пункт регламента, согласно которому игрок не может быть включен в заявку полуфиналиста Лиги чемпионов, если он после 5 февраля был заигран за какой-либо другой клуб. Чемпионка мира 2001 года �гнатченко после Нового года, перенеся операцию на мениске, лишь однажды вышла на площадку в составе родного для себя АГУ-«Адыиф», когда тот встречался в матче чемпионата России с уфимской «Алисой». � этого оказалось достаточно, чтобы Анна лишилась возможности впервые в карьере сыграть в Лиге чемпионов. Кстати, по той же причине звенигородская «Звезда», страдающая последнее время из-за нестабильной игры вратарей, не смогла дозаявить возвращенную в Россию из Дании �нну Суслину.

В составе «Хипо» мастеров экстра-класса хоть отбавляй. А основная его ударная сила – игрок сборной Венгрии Тимеа Тот. Самый грозный на сегодня бомбардир главного еврокубкового турнира в двух матчах первого группового этапа этого сезона четверть сотни раз поразил ворота «Лады»! Со знанием дела она принялась обстреливать владения Марии Сидоровой и в дебюте первого полуфинального поединка. Если у тольяттинок угроза владениям немки Сабине Энглерт исходила отовсюду, то их визави на первых порах полагались исключительно на Тот. А как только за дело взялась корейская бригада «Хипо», венская «сборная мира» почти моментально достала хозяек, которые ушли было на три мяча в отрыв (7:4).

Новый всплеск активности Сѓ лигочемпионского топ-снайпера пришелся РЅР° начало заключительной трети первой половины встречи. Выстрелив дуплетом, РўРѕС‚ увела уже СЃРІРѕСЋ команду РЅР° расстояние «плюс 2В». РќРѕ постепенно «Лада», используя подвижную систему «пять – РѕРґРёРЅВ» РІ РѕР±РѕСЂРѕРЅРµ, локализовала главные очаги активности Сѓ австриячек, РІ том числе фланги. Если Р±С‹ тольяттинки РЅРµ переборщили СЃ пробежками, которые то Рё дело фиксировались бдительными датскими рефери, РѕРЅРё Р±С‹ раньше прибрали инициативу Рє СЃРІРѕРёРј рукам. РќРѕ Рё заключительных перед перерывом трех СЃ половиной РјРёРЅСѓС‚ хватило РёРј, чтобы, выиграв  СЌС‚РѕС‚ отрезок СЃРѕ счетом 4:1, РІ хорошем настроении идти отдыхать.

Очевидно, некоторое благодушие охватило в антракте молодую волжскую дружину. Если говорить словами наставника автозаводчанок Алексея Гумянова, второй тайм его подопечные «начали с ходьбы». С другой стороны, головоломкой для россиянок явилась система защиты «четыре – два», примененная гостями. «Лада» путалась в ней, как рыба в сетях. Вновь проблемой для нее стала и реализация семиметровых. Очередной пенальти на исходе 38-й минуты не забила Екатерина Давыденко, которая не смогла перехитрить резервного голкипера «Хипо» Наталью Русначенко. А вот дублерша Сидоровой Татьяна Константинова проиграла ответную дуэль хладнокровной кореянке Бок-Хи Мьюнг, и счет сравнялся – 20:20.

Наверняка это произошло бы раньше, не окажись на последнем рубеже у вице-чемпионок России спасительницы Маши. Сидорова то и дело во втором тайме демонстрировала вратарский мастер-класс, срывая овации трибун. Не подобрать слов, чтобы выразить восхищение ее игрой! Особенно тяжело стало тольяттинской обороне после дисквалификации Надежды Муравьёвой, которую основной центральный защитник «Лады» заработал на 14-й минуте тайма за третье двухминутное удаление. Но хозяйки не «поплыли»! Теперь уже «Хипо» столкнулся с грамотными и слаженными действиями соперника вблизи своих ворот.

Тайм-аут, взятый Гумяновым за 9.22 до конца при ничейном счете (25:25), положил начало отрыву, в который устремилась его собравшаяся с последними силами команда. Три безответных гола, забитых тольяттинками, вынудили уже наставника австрийского «интернационала» Андраша Немета прибегать к той же процедуре. Но Горица Ацимович, очевидно, плохо слушала своего командора. Эта талантливая боснийка чуть голову не отвернула Наталье Курбановой, за что совершенно справедливо была наказана двухминутным штрафом, в результате чего Дарья Груздева и Анна Виноградова довели преимущество хозяек до пяти мячей – 30:25!

Дальнейшую феерию окрыленной «Лады» уже предвкушал бурлящий по подобию Везувия "Олимп". Но ее предотвратили судьи, которые в более чем спорной ситуации удалили Груздеву, а заодно и назначили в ворота волжанок «семерик». Удача еще раз на мгновение улыбнулась хозяйкам – мяч после броска Мьюнг в ворота не попал. Но отскочил обратно от штанги к азиатской гандболистке, которая с добивания забила первый после 6-минутной паузы австрийский гол. Она же в следующей атаке уже чисто реализовала очередной пенальти, после чего соперникам удалось лишь обменяться голами, причем отменно действовавшая в этот день у «Лады» Виноградова отличилась в меньшинстве.

Гости после матча слишком расстроенными не выглядели, подчеркивая, что вся борьба в этой полуфинальной схватке еще впереди. Венгерский тренер Немет дал игре своей команды оценку «плохо», однако итоговые «минус 3», полученные в Тольятти, назвал прекрасным результатом, который в канун ответного поединка 26 апреля в Зюдштадте оставляет «Хипо» все шансы на успех. Его тольяттинский коллега Гумянов тоже подчеркнул, что радоваться рано, ведь пройдена лишь половина дистанции полуфинала, и три мяча - это, по определению полководца «Лады», мизер.