Российский спорт понес тяжелую утрату. На 74-м году жизни скончался главный тренер гандбольной «Лады» Левон Акопян.

Левон Оганесович в последнее время болел. Однако, честное слово, до сих пор не верится, что этого человека больше нет с нами. Все-таки в душе теплилась надежда, что ему удастся победить болезнь. Увы…

С ярким наставником в Тольятти познакомились еще на излете ХХ века, когда «Лада» вела ожесточенную борьбу за чемпионскую корону с волгоградской «Аквой», которую тренировал Левон Акопян. «Аква» в ту пору могла годами никому не проигрывать в чемпионате России. Но в 2002 году тольяттинки потеснили привычных флагманов с трона.

Откровенно говоря, ресурсы клубов были несопоставимы. В Тольятти собрали базовую команду сборной России. В Волгограде постоянно несли кадровые потери — лучшие игроки из года в год уезжали в сильнейшие клубы Европы. Однако, несмотря на обстоятельства, матчи «Лады» с «Аквой», а потом и с «Динамо-Аквой» становились настоящим триллером. Волгоградская молодежь под руководством Левона Акопяна сражалась отчаянно. А сам наставник практически в каждом матче умело «заводил» тренировавшего «Ладу» Евгения Трефилова. И каждый новый чемпионский титул давался базовому клубу сборной России все сложнее и сложнее. Да и на пресс-конференциях Левон Оганесович за словом в карман не лез.

Тем удивительнее, что в какой-то момент этот блестящий специалист остался не у дел в Волгограде. Для выдающегося гандбольного тренера в России не было работы! Эта история показывает, как у нас в стране стали относиться к талантливым и весьма успешным наставникам. Да что говорить, если в свое время травле подвергли даже одного из самых титулованных тренеров в современном женском гандболе — Евгения Трефилова!..

К счастью, в свое время Левон Акопян и «Лада» нашли друг друга. К тому времени тольяттинский клуб даже в национальном чемпионате спотыкался на обе ноги, оставшись без наград в 2010 и в 2013 годах. А в финал чемпионата страны команда не могла выйти с 2008 года. Появление Левона Акопяна на тренерском мостике в 2014 году выдалось триумфальным — «Лада» выиграла Кубок ЕГФ и вышла в финал российской Суперлиги!

Клуб с небольшим, по российским меркам, бюджетом, благодаря Левону Оганесовичу, вернулся на авансцену — несмотря на ежегодную потерю лидеров. А приход Акопяна в тренерский штаб сборной России, где он стал мудрым ассистентом Евгения Трефилова, завершился победой на Олимпиаде-2016!..

Увы, по сути, это была заключительная яркая веха на блестящем жизненном пути Левона Оганесовича. Через пару лет после триумфа в Рио-де-Жанейро великий тренер ушел от нас. Вечная память.

Редакция газеты «Спортивное обозрение Самарской губернии» приносит глубокие соболезнования родным и близким, всем, кто знал Левона Акопяна.